佛门修行，首重禅定。

《华严经》乃大乘佛教至高经典，相传为世尊于菩提树下证道时所说，后由龙树菩萨从龙宫取出传世。

此经广说菩萨修行法门，其中四禅八定之法，乃是一切修行的基石。

《大智度论》云："禅定是佛道之根本，智慧是佛道之枝叶。"

修行之人若能证得八定圆满，便可直见法身真如。

世人皆知禅定能净心，却不知禅定实有四禅四空之分，层层递进，步步玄妙。

《华严经》载："心佛众生，三无差别。"那四禅八定之梯，究竟藏着什么秘密？入初禅为何便能离欲界五苦？证八定又如何得见法身真如？

传说唐贞观年间，长安华严寺有一比丘名唤慧明，精进修行三载而不得法。

某夜在禅堂中得老禅师玄觉传授《华严经》禅定真诀，方知自己修行次第有误。

此后他按照师传法门精进不懈，竟在短短数年间证得殊胜境界。

这四禅八定之法，究竟蕴含着怎样的修行奥秘？

贞观十二年秋，长安城外的华严寺笼罩在一片夜色之中。
慧明盘坐在禅堂的蒲团上，额头渗出细密的汗珠。三年了，整整三年，他每日打坐参禅，诵经念佛，可心中的妄念就像野马一样，怎么也收不住。
旁边的师兄弟们一个个都有了进境，唯独他还在原地打转。
"我到底哪里错了？"慧明睁开眼，望着佛堂里那盏青灯，心里说不出的苦闷。
就在这时，禅堂的门被轻轻推开了。玄觉禅师踱步进来，手里端着一盏茶。
"还在这儿坐着呢？"玄觉在他对面坐下，把茶递给他，"喝口茶，歇歇吧。"
慧明接过茶盏，低声说："师父，弟子愚钝，修行三年，连心都静不下来。"
玄觉笑了笑："你知道自己问题出在哪儿吗？"
慧明摇摇头。
"你啊，就像个想学飞的人，连走路都没学会，就想着要飞上天。"玄觉抿了口茶，"修行这事儿，得按部就班。世尊当年在菩提树下成道，也是先证四禅，再入四空，一步步上去的。"
"四禅？"慧明听说过这个词，但具体是什么，他还真说不清楚。
玄觉看出他的疑惑，放下茶盏说："今晚我就跟你好好讲讲这四禅八定的门道。《华严经》里说得明白，菩萨修行，离不开禅定功夫。你现在打坐，为啥静不下来？就是因为五盖没破。"
"五盖？"
"贪欲、嗔恚、昏沉睡眠、掉举恶作、疑。"玄觉掰着指头数，"这五样东西像五块盖子一样，把你的心盖得严严实实的。贪欲让你心里老想着外面的事儿，嗔恚让你动不动就起火，昏沉睡眠让你一坐下就犯困，掉举恶作让你心猿意马坐不住，疑呢，更麻烦，让你对佛法半信半疑。这五样不去掉，你再怎么坐也是白坐。"
慧明听得连连点头，这说的不就是他现在的状况吗？
玄觉继续说："初禅的功夫，就是要破这五盖。《俱舍论》里讲得清楚，初禅有五支：寻、伺、喜、乐、一心。你先得学会观呼吸，一呼一吸，把心安住在呼吸上。这就是'寻'，找到一个着力点。然后是'伺'，持续地守住这个着力点，不让心跑掉。"
"就这么简单？"慧明有点不敢相信。
"简单？"玄觉笑了，"你试试看。别小看这数息的功夫，能把呼吸从一数到十，中间不起杂念，就已经很了不起了。"
慧明当晚回到自己的寮房，按照玄觉说的方法开始数息。一、二、三...还没数到五，脑子里就开始想别的事了。他咬咬牙，重新来。一、二、三、四...又跑神了。
就这样折腾了大半夜，他才勉强能数到十。
第二天，玄觉见到他问："怎么样？"
慧明苦笑："师父，这比我想象的难多了。"
"慢慢来。"玄觉拍拍他的肩膀，"修行不是一朝一夕的事。你每天就这么练，练到能轻松数到十了，心自然就静下来了。"
慧明听话照做。白天诵经做功课，晚上就在禅堂里数息。三天、五天、七天...到了第十天晚上，他忽然发现，呼吸变得特别细长，身体也轻飘飘的，那些平时搅得他心烦意乱的念头，像是突然不见了。
一股从未有过的喜悦从心底涌起，全身的毛孔都像是张开了一样舒畅。
"这就是初禅的'喜'和'乐'。"第二天，玄觉听他描述，点点头说，"初禅又叫'离生喜乐'，离开了贪嗔痴这些恶法，心里自然生出喜乐来。这种喜乐可不是外面那些声色犬马能比的，这是从心里发出来的。"
慧明这才明白，原来佛经里说的"离生喜乐"是这个意思。
"不过，"玄觉话锋一转，"初禅只是个开始。你现在这个状态，还得靠寻伺来维持，就像一个人游泳，还得不停地划水才行。到了二禅，就不用这么费劲了。"
"二禅是什么样的？"慧明问。
玄觉端起茶盏喝了一口："二禅叫'定生喜乐'。初禅的喜乐是从离开恶法来的，二禅的喜乐是从定力本身生出来的。打个比方，初禅就像池塘里的水，有外面的泉水往里灌，所以有喜乐。二禅呢，就像地下的泉眼，水从里面涌出来，那种喜乐更深、更持久。"
"《大智度论》里有句话，'二禅内净一心，不用寻伺'。到了这个境界，你不用再费劲去找呼吸、守呼吸了，心自然就定住了。就像一个骑马的人，开始还得用力拉缰绳控制马，骑熟了，马自己就知道该往哪儿走。"
慧明听得入了神。玄觉继续说："不过二禅还有个特点，就是喜心很重。那种喜悦会让你身心震动，像是浑身过电一样。有人证到二禅，高兴得手舞足蹈，这都是正常的。"
"那三禅呢？"慧明忍不住问。
"三禅就更妙了。"玄觉眼里闪着光，"三禅叫'离喜妙乐'。二禅的喜太粗了，会扰动身心。到了三禅，把那个粗重的喜舍掉，留下细微的乐。《清净道论》里说，三禅之乐，是人间天上最殊胜的快乐，连天人都羡慕。"
"有这么好？"
"那当然。"玄觉说，"我年轻的时候，在南方参学，遇到过一位老比丘。他在深山里住了三十年，证得三禅。我去见他的时候，他正在打坐，脸上挂着淡淡的笑容，那种安详自在的样子，我这辈子都忘不了。他跟我说，三禅的妙乐，就像全身泡在温水里，每个毛孔都舒畅，但又不会让你激动，心平静得像一面镜子。"
慧明听得向往不已。
"不过，"玄觉提醒他，"三禅虽好，还不是究竟。因为还有乐受在。有乐就有苦，有苦有乐就还在生灭变化当中。真正厉害的是四禅。"
"四禅又是怎样的？"
玄觉沉吟片刻，缓缓说道："四禅叫'舍念清净'，不苦不乐。初禅离苦，二禅三禅有乐，到了四禅，连乐都舍掉了。你可能觉得奇怪，没有苦也没有乐，那还有什么意思？"
慧明确实这么想。
"其实啊，不苦不乐才是最平衡的状态。"玄觉说，"就像走路，刚开始走得快，心里高兴，这是乐。走久了累了，这是苦。什么状态最好？不快不慢，不累不喘，步伐稳健，这才能走得长远。四禅就是这个状态，心如止水，清净无染。"
"《华严经》里说，菩萨要证得四禅，才能进一步修更深的法门。为什么？就是因为四禅的心最清净、最稳定。就像你要在水面上画画，水面波动得厉害，画不成。水面平静了，才能画。四禅就是把心调到最平静的状态，然后才能开发智慧，见到真理。"
慧明听到这里，心里一动："师父，那四禅是不是就是最高境界了？"
玄觉摇摇头，眼神变得深邃："四禅是色界的最高境界，但不是禅定的最高境界。四禅之上，还有四空定。"
"四空定？"慧明第一次听到这个词。
"对。"玄觉点点头，"空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定。这四个定境，超越了一切形色，直达无色界顶。"
慧明听得心跳加速。他隐约感觉到，玄觉师父要说的，才是真正的核心。
"不过这四空定，可不是随便能讲的。"玄觉站起身，走到窗边，望着外面的夜色，"你现在连初禅都还没巩固，跟你说这些，就像跟个刚学会走路的孩子讲跑步的技巧，没什么用。"
"那弟子该怎么办？"慧明问。
"好好修你的初禅。"玄觉转过身来，"把初禅的功夫练扎实了，二禅、三禅、四禅自然会来。修行这事儿，急不得。世尊在菩提树下坐了四十九天才成道，你才修了十天就想一步登天？"
慧明脸一红，低下头。
"去吧，继续练你的数息。"玄觉摆摆手，"等你把四禅都证到了，我再跟你讲四空定的事。"
从那天起，慧明更加精进。每天除了寺里的功课，其他时间全用来打坐。初禅的境界越来越稳定，有时候一坐就是两三个时辰，身体像是消失了一样，只剩下一片清明的觉知。
几个月后的一个晚上，他正在打坐，忽然感觉那个用来维持定境的"寻伺"不见了。心不用刻意去找什么、守什么，自己就定在那儿了。一股更深沉的喜悦从心底涌起，就像玄觉说的泉眼，源源不断。
他知道，二禅来了。
又过了半年，那个粗重的喜也退去了，留下一种说不出的微妙快乐，遍满全身。三禅。
到了贞观十四年春天，连那个微妙的乐也不见了。心平静得像一面镜子，不起波澜，却映照万物。四禅。
这天晚上，慧明在禅堂里出定，睁开眼睛，发现玄觉正坐在对面看着他。
"师父，您什么时候来的？"
"坐了快一个时辰了。"玄觉笑道，"看你的样子，四禅是证到了。"
慧明点点头，心里既欢喜又疑惑："师父，弟子现在证得四禅，心确实清净了很多。可是...弟子还是不明白，这四禅跟开悟、见法身真如有什么关系？佛经里说菩萨证得八定就能见法身，可弟子现在虽然心清净了，却还是没见到什么法身啊。"
玄觉看着他，沉默了一会儿。
"你这个问题，问得好。"玄觉慢慢说道，"很多人修到四禅，都会有这个疑惑。心确实静下来了，可好像跟开悟还是隔着一层。为什么？"
慧明专注地看着师父，等待答案。
玄觉禅师话锋一转，神色凝重："四禅虽已超越欲界色界粗重烦恼，可若要真正见得法身真如，还需更上一层。世尊在《华严经》中明示，四空定才是直指本心的梯航。空无边处定、识无边处定、无所有处定、非想非非想处定，这四空定超越一切形色，直达无色界顶。"
禅师深吸一口气，目光变得深邃如渊："四空定的修法次第，与证见法身的究竟之道，其实..."
"其实就藏在这四个字里——回光返照。"
玄觉的话让慧明一愣。
"你以为四空定是往上走？"玄觉摇摇头，"错了。四空定表面上看是一层层往上证，实际上是在一层层往里看。空无边处定，不是观外面的虚空，而是观你心里的空。"
慧明皱起眉头，显然没听懂。
玄觉站起来，走到佛堂中央，指着那盏青灯说："你看这灯，光照向外面，照亮了佛像，照亮了这个禅堂，对不对？"
"对。"
"那光能照到自己吗？"
慧明想了想："照不到。"
"空无边处定，就是让光照回自己。"玄觉说，"你现在证得四禅，心很清净，可你的注意力还是往外的。就算是打坐，你也是在觉察呼吸、觉察身体、觉察念头，对不对？"
慧明点点头。
"空无边处定要做的，是把这个觉察反过来。不去觉察任何对境，而是观那个能觉察的是什么。"玄觉在他对面坐下，"具体怎么修呢？《俱舍论》里讲得很清楚。你先入四禅，心彻底静下来。然后，把所有对外面色相的注意都收回来。不看色，不听声，不闻香，不尝味，不触碰，不想念。外面的一切都不管了，只观内心的虚空。"
"观到什么程度？"慧明问。
"观到你的心变成一片虚空，无边无际。"玄觉说，"你会发现，原来能装下宇宙万物的，不是外面那个空间，而是你的心。心外无物，心即是空，空即是心。"
"但是，"玄觉话锋一转，"这还不是究竟。因为你还有一个'能观'的在。谁在观这个空？是你的心在观。可这个心又是什么？"
慧明被问住了。
"识无边处定，就是要参透这个。"玄觉说，"你观空无边，观到最后发现，这个空是心造出来的。那心又是什么？心就是识。眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识，还有更深层的末那识、阿赖耶识。这些识生生灭灭，刹那不停，汇成一条识的河流，无边无际。"
"到了识无边处定，你不再观外面的空了，而是观这个识的本身。识从哪里来？往哪里去？识是怎么生起的？这些念头是怎么冒出来的？你一层层往里看，看到识的无边无际。"
慧明听得出神。玄觉继续说："可是，识也不是究竟。《大智度论》说，识也是因缘生法，有生就有灭。你能观到识，说明还有一个观者在。那观者又是什么？"
"无所有处定，就是要破这个执着。"玄觉的声音放轻了，"空也好，识也好，都是有所得。有所得就有执着。无所有处定，是连这个'有'都要舍掉。"
"怎么舍？"
"不取不舍，无住无着。"玄觉说，"你不去抓住任何东西，也不刻意排斥任何东西。就像虚空一样，鸟飞过了不留痕迹，云飘过了不留痕迹。心里什么都不留，什么都不住。这时候的心，清净到了极点，微细到了极点。"
"可这还不是最高境界。"玄觉停顿了一下，"最高的是非想非非想处定。这个定境，言语道断，心行处灭。说它有想吧，已经微细到几乎没有了。说它无想吧，又不是完全没有。这是无色界的最顶点，世间禅定到此为止。"
慧明听得心潮澎湃，却又有些茫然："师父,就算证得了这四空定，跟见法身真如又有什么关系呢？"
玄觉看着他，眼神里有一种说不出的意味："你问到点子上了。这正是最关键的地方。很多人修到非想非非想处定，以为自己已经到了究竟，可他们不知道，这八定虽然殊胜，其实都还在三界之内。"
"还在三界内？"慧明吃了一惊。
"对。"玄觉点点头，"四禅在色界，四空定在无色界，全都没出三界。《华严经》里说'心佛众生，三无差别'，说的不是让你通过禅定变成佛，而是要你明白，你本来就是佛。"
"本来就是佛？"慧明更糊涂了。
玄觉站起来，在禅堂里慢慢踱步："你修这八定修了两年，现在我问你，刚才你在四禅里的时候，谁在定中？"
"是弟子在定中。"
"那个'弟子'是谁？"
"是...是慧明。"
"慧明是谁？"玄觉继续追问。
"慧明是..."慧明张了张嘴，忽然发现说不出来。
"说不出来了吧？"玄觉在他面前站定，"你以为在定中的是'慧明'这个人，可慧明只是个名字，是父母给你起的，出家前你还有另一个名字呢。那个在定中的，到底是谁？"
慧明沉默了。
"这就是关键。"玄觉的声音变得庄重，"八定是工具，不是目的。你通过八定把心修得越来越细，越来越清净,最后要做的，是回过头来看——是谁在修？是谁在证得这些定境？是谁在经历这一切？"
"当你往这里看的时候，你会发现，原来能修、所修、修的过程，全都是心的显现。就像做梦，梦里有人有物有情节，可醒来一看，全是自己的心变现出来的。"
慧明若有所思。
"《华严经》说'应观法界性，一切唯心造'。不是说心造出了外面的世界，而是说，你所感知到的一切，都是你的心呈现出来的。你以为有个外面的佛，要去求，要去证。可佛在哪儿？就在你能知道、能感觉、能思维的这个上面。"
玄觉在他肩膀上轻轻拍了一下："这就是法身。不在外求，就在当下。可是为什么平时看不见？因为你的心乱，被贪嗔痴盖住了，被种种念头遮蔽了。就像镜子蒙了尘，看不到镜子本身。"
"八定的作用，就是擦这个镜子。一层层擦，擦到最干净，然后你不要去照外面，而是看镜子本身。镜子是什么？就是你的本心，就是法身真如。"
慧明听到这里，心里像是有什么东西松动了。
"可是，"玄觉话锋又转，"光证得八定还不够。八定只是定，定只能让心清净，不能让你开悟。真正要见法身，还得靠慧。"
"定中生慧。"玄觉说，"《清净道论》讲得明白，定和慧要相资相成。定是什么？是心一境性，把心安住在一个点上。慧是什么？是观照，是看清楚事物的本质。定让你的心稳定下来，慧让你看清真相。"
"怎么修慧？"
"观无常、观无我、观空。"玄觉说，"你证得八定之后，不要沉迷在那些定境里。那些境界再好，也是生灭法，也是无常的。你要在定中观照，观你的身体是无常的，念头是无常的，连那些殊胜的定境也是无常的。观到最后，你会发现，一切都在变化，没有一样是永恒的。"
"那什么是永恒的？"慧明问。
"能知道这一切都在变化的，那个不变。"玄觉说，"就像电影屏幕，上面的画面一直在变，可屏幕本身不变。你的本心，你的法身，就是那个屏幕。它从来不生不灭，不增不减，不垢不净。只是被无明遮蔽，看不见罢了。"
"我年轻的时候，在江南参学，遇到过一位尊者。"玄觉在慧明对面坐下，"他修行四十年，证得八定圆满。有一天，他在非想非非想定中出来，忽然听到院子里一片叶子落地的声音。就在那一刹那，他的心彻底打开了。"
"他跟我说，那一刻他明白了，原来从来没有什么要证的，也没有什么要修的。那个能听到叶子落地的，能证得八定的，能起心动念的，本来就是佛，本来就是法身真如。只是过去一直向外找，没有回过头来看自己。"
慧明听得入神。
"他还跟我说了一句话。"玄觉看着慧明，"他说，八定就像八个台阶，你一级级往上走，不是为了到达某个地方，而是为了站得够高，回过头来看清楚——原来自己一直站在宝山上。"
禅堂里静了下来。外面传来晨钟声，天快亮了。
"师父，"慧明忽然问，"那弟子接下来该怎么修？"
"继续参。"玄觉说，"你现在只证得四禅，后面还有四空定要证。但是记住，不要把证定当成目标，定只是工具。你的目标是明心见性，见到自己的法身真如。"
"怎么见？"
"在定中起观照。每次入定之后，不要只沉浸在定境里，而要观察：是谁在定中？这个定境从哪里来？为什么会有这些感受？一层层往里看，看到最后，看到那个能观的本身，那就是你的本心。"
玄觉站起身："走吧，天亮了，该做早课了。修行这事儿，说到底四个字——老实修行。不要想太多，按次第来，时候到了，自然就明白了。"
慧明跟着师父走出禅堂。晨光照在寺院的青石板上，空气里有露水的清香。他抬头看着天边泛起的鱼肚白，心里忽然生起一种说不清楚的感觉。
那感觉很微妙，像是有什么东西一直在那里，只是自己从来没注意到。就像这晨光，它不是刚刚出现的，而是一直都在，只是被黑夜遮住了。
法身真如，或许也是这样吧。不是要去外面找，而是回过头来，看清楚自己本来面目。